在此前的《ELFBAR下架始末:爱奇迹是如何被海外舆论“围攻”》一文中,格物曾对ELFBAR彼时在海外面对的下架危机进行了梳理。除英国市场面对注油量超标问题之外,美国市场也由于商标纠纷而面临下架——值得注意的是,美国市场的纠纷又有了新动态。

据美国法律媒体报道,深圳威铂利科技有限公司(深圳市爱奇迹科技有限公司全资子公司)向此前起诉其商标侵权的美国电子烟企业VPR提起反诉,而反诉关键证据之一也很有意思——VPR一边主张其“ELF”商标被侵权,另一边推出了“VPR版ELFBAR”。

骚操作!声称被侵权,反手就山寨ELFBAR?爱奇迹反诉VPR-格物消费-国内外电子烟资讯平台

在披露的相关的法庭文件中,ELFBAR方面给出了相关的产品对比图(如下)。可以看出,这家叫做VPR的美国公司推出的一次性产品与ELFBAR销售已久的产品高度类似。

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说到这里,我们需要先补充一些前情提要。在此前的《ELFBAR下架始末:爱奇迹是如何被海外舆论“围攻”》一文中我们就梳理了ELFBAR在美国遭下架的原因——一家名为VPR的公司声称拥有“ELF”商标,而ELFBAR侵犯其商标权,要求法院给出临时禁令使后者在美国下架。

VPR声称,“Bar”一词不具备品牌属性,常用于电子烟;而“ELF”商标最早与电子烟产生关联,源于VPR产品——VPR认为电子烟消费者对于“ELF”商标的心智是由VPR公司带来的。

尽管这一争议还未结束,但基于相关法规美国法院判了ELFBAR暂时下架。为了尽快恢复产品供应,ELFBAR一方面表示将继续上诉,一边紧急起用了“EBDesign”商标避免纠纷。

2月23日,ELFBAR被判在美国下架。3月6日格物在文章中提到,VPR趁着商标纠纷的市场空窗期搞了一款一次性,明确写着““coming soon(即将上市)”,外形与ELFBAR高度相似:

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为什么说这是VPR的骚操作?因为其中有太多疑点。首先,其声称的“ELF”商标于2018年注册,主力产品2019年发布,目前基本处于下架或无库存状态——甚至还是一款CBD的设备。

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其次,由于业绩糟糕,维权已是VPR重要收入之一,已经很久没有ELF品牌新品。比如,在被判下架时ELFBAR法务回应记者就提到,过去的两年VPR对多家一次性电子烟产品的制造商和经销商提起过诉讼;其官方新闻稿也曾提到,其在第三起侵权案中获得和解费用50万美元。

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OK,以上为前情提要。此次ELFBAR反诉VPR时,有了哪些有力证据呢?我们从相关法律文件中发现,ELFBAR的确取得了的进展——他们发现VPR也不是最早使用“ELF”商标的公司。这这一点相当精彩,用VPR的逻辑反诉VPR,颇有些“以子之矛攻子之盾”的意思。

据法律文件显示,ELFBAR方面发现,另一家中国电子烟公司GD Sigelei Electronic Tech Co. Ltd.(广东思格雷电子科技股份有限公司)早在2016年4月就曾以“ELF”销售电子烟,比VPR第一款使用“ELF”的产品还要早上市一年半。

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而ELFBAR方面表示,已于3月和GD Sigelei达成了商标转让协议,目前已经拥有“ELF”商标;并于4月24日要求法官撤销此前针对ELFBAR的初步禁令,停止对ELFABAR的禁售

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简单来说,第一波对决目前的战况是:VPR认为自己最早推出采用“ELF”商标的电子烟,所以ELFABR侵权了;ELFBAR反手找到了更早被用在电子烟的“ELF”商标并买了下来。

按照时间轴来推算,ELFBAR方面本来是计划,老老实实从商标所属权层面与VPR交锋。但没想到的这边刚买下“ELF”商标还没在美国市场恢复身份。那边VPR直接把ELFBAR山寨了。

情况就是这么个情况。按照目前的法律文件和VPR的回应,对于山寨了ELFBAR这个事情也没说出个所以然,反倒是揪着初步禁令发布后,有经销商没有及时响应这件事不放。

而ELFBAR这边反倒是再次陷入了焦急之中,一来ELFABR尚不能在美国市场拥有自己的姓名;二来,“VPR版ELFBAR”极有可能借着过去几年ELFBAR在美国的影响力快速薅羊毛。

目前,法院层面尚未给出新的判决结果,我们将对此继续保持关注。