根据IWF在9月27日的报道，近日，马萨诸塞州的立法者们听取了马萨诸塞众议院和参议院的提案，旨在通过提高雪茄和香烟的州消费税来应对青少年尼古丁成瘾问题。虽然保护青少年免受所有年龄限制产品的影响是值得赞扬的，但马萨诸塞州的青少年报告称吸烟和雪茄使用率创下了历史新低。与其征收严厉的税款，这可能会不成比例地影响低收入人群，并引发并不存在的青少年电子烟危机，立法者应该利用现有的烟草资金来开展针对青少年使用烟草和电子烟产品的项目。
根据疾病控制与预防中心每两年发布的《青少年风险行为调查》（YRBS），包括香烟和雪茄在内的传统烟草产品在马萨诸塞州高中学生中的使用率达到了历史新低。然而，消费者（更重要的是家长们）很少听到这个好消息。
根据YRBS，在2021年，有3.5%的马萨诸塞州高中学生报告称目前使用可燃香烟。这听起来令人担忧，直到你意识到可燃香烟使用被定义为在前30天内至少使用一次该产品。虽然没有人希望未成年人使用电子烟，但在30天内使用一次电子烟很难称为习惯。事实上，这一比率是有史以来记录的最低比率。在2019年，有5%的马萨诸塞高中生报告称目前吸烟。在2019年和2021年之间，目前吸烟率下降了30%。更令人高兴的是，自1993年以来，马萨诸塞州高中生的吸烟率已下降了88.4%，当时近三分之一（30.2%）的学生目前吸烟。
每天吸烟率也创下历史新低。在2021年，只有0.5%的马萨诸塞高中生报告称每天吸烟。这相比于1993年的11.9%每天吸烟率下降了惊人的95.8%。
虽然2021年YRBS没有有关雪茄使用的数据，但在2019年，只有5.1%的马萨诸塞高中生报告称目前使用雪茄。自1999年（YRBS首次询问雪茄使用情况的年份）以来，目前吸烟雪茄的学生比例从15.6%下降了67.3%。与其征收额外的税款，立法者应该利用已经从每包20支香烟的现行$3.51的州消费税中筹集到的大量资金。该州还应该使用每年从烟草制造商的《烟草公司大赔偿协议》（MSA）中获得的资金。在2021年，马萨诸塞州收取了3.708亿美元的州香烟消费税，还获得了2.456亿美元的MSA支付，总额超过了6.164亿美元。然而，同一年，这个州只拨款了510万美元用于烟草控制项目，包括预防青少年尼古丁成瘾。这仅相当于烟草税的1.4%和MSA支付的2.1%用于资助防止青少年使用和帮助成年人戒烟的项目。事实上，在2021年，每收到1美元的烟草款项时，马萨诸塞州只拨款了0.01美元用于烟草控制。
与其对纳税人施加额外负担，马萨诸塞州的政策制定者应该庆祝青少年吸烟率大幅下降，并更多地利用来自当前税收和协议支付的现有收入来资助烟草控制项目。
